ミシガンに引っ越してくるまでは、ミシガンにブドウ畑が広がっているなんて、思ってもみませんでした。
でも、ミシガン州内を走っていると、それは本当に本当のようで…
ずっと畑ばかりの風景でしたが、もうしばらく西のほうに走っていると…
こんな風景が広がってきました▲▲
目次
ミシガンのワイン街道沿いにあるワイナリーへ行ってきた
初めて知ったのですが、ミシガンにはワイン街道なるものがあるようです。
WINE TRAIL（ワイン街道）の看板…▲▲ちょうど、デトロイトからミシガン湖へ向かうように西に行くとあるのですが、せっかくミシガンに住んでいるので、メモリアルデーの3連休に行ってみました。
この、ワイン街道沿いには、ほかにもいくつもワイナリーがありますが、今回はイベント開催中のレモンクリークワイナリーというところへ。
レモンクリークワイナリー
レモンクリークワイナリーへの入り口…▲▲
本当に何もないところに、突如現れるワイナリーなので、行く途中で「本当にこの先にワイナリーがあるのだろうか…」と心配になりつつも、何とかたどり着きました。
お昼頃からのイベントだったのですが、少し早くついてしまって…それでも、すでにミニマーケットのようにテントがいくつもあるのが見えます▲▲
一応、ワインとアートのお祭り…とある通り、外のテントにはアートピースの商店が出ていました。
レモンクリークワイナリーの中へ
早速目についたのが、今回私たちがレモンクリークワイナリーの存在を知るところとなった「Wine and Art Festival」のチラシ▼▼
ほかにも、Wine Countryとか、Shorelineとか…気になる小冊子が並んでいました▲▲
ここでは、ワインはもちろん、ワインにちなんだアクセサリー（ガラス細工など）も購入可能です▲▲
隣の部屋は、立ち飲みスタイルのバーのようになっていましたが、もしかしたらフェスティバル開催中だけかもしれません…
それにしても、女性の方が目立ちました▲▲▼▼
私もこんな感じのところに、一緒にドライブして来れる友達が欲しいです…。
早速ワインテイスティングを始める
ワインの試飲はここで…▼▼
テイスティングプランは2種類あって、８ドルのものと十数ドルするものがありましたが、どちらも各ワインリストから５種類ずつ選んで試飲できるということでした。
私たちは、すごくワインに詳しいわけではないので、今回は８ドルのにしてみることに…店員さんの方も、どちらにしようか迷っている「８ドルのプランはお得よ～」と言っていました。
１人８ドルずつ払ってグラスをもらい、メニューが手渡されるのですが、表裏合わせて３０種類くらいある中から、各々５種類ずつ選びます。
メニューの横に、メダルマークがありましたが、それはお察しの通り、獲得したアワードの数…
ほかにも、人気ワインや新しいワインが、メニューボードへ大きく記載されていました▼▼
１本数十ドルのワインもあれば、１０ドルちょっとで買えるお手頃ワインまで…▲▲
これがグラス…このグラスはお持ち帰りできます▲▲
これは８ドルのワインテイスティング用のワインリスト…▲▲もう一つ上のグレードのワインテイスティング用のメニューは別にあります。
早速、テイスティングを始めたのですが、最初はまず、ここのワイナリーで一番多く賞を獲得したワインから２種…安易ですが、自分たちはあまりワインに詳しくないので、とりあえず「良いと言われている」ワインをいただいてみることに…
イロイロと飲んでみた思いましたが、賞をたくさん獲得したからと言って、私が「おいしい！」と思うとは限らないんだなぁと、あらためて実感しました。
もちろん、白ワインも赤ワインもロゼも…ドライなワインからデザートワインまで、イロイロと試飲できます。
営業部にいたころは、私のボスがワイン好きだったので、たくさんワインを飲んでいましたが、部署移動になって、ワインを飲む機会が減り、最近はめっきり…久々に２グラスくらいのワインを短時間で飲んでしまって、少し酔っぱらいました。
試飲後、気に入ったワインは、直接カウンターで購入することもできます。
アートフェスティバルのマーケット
ワインの試飲をした小屋を出ると、前の広場には小さなマーケットができていました。
小屋の横には、バーベキュー/ピザ屋さんも来ていて、ちょっとした軽食がありました。（といっても、がっつりアメリカンなピザに、プルドポークサンドウィッチとかそんな感じのモノ…）
ちなみに、Wine and Art Festivalの開催中以外のときでも、ここに来ればワインの試飲ができるそうです。
マーケットには、地元のアーティストの方や、チャリティー目的でお店を出している学生さんたちなどがいました。
アートピースは、特にこれと言って種類が限られているわけではなく、絵画もあればアクセサリーや小物などもありましたし、あとはガラス工芸品や写真などもありました。
ワインの試飲をすると、すぐに車の運転ができないので、もし行くとしたら最初にワインテイスティングしてしまうことをお勧めします。
私たちもワインの試飲のあと、アイスクリーム食べたり、ちょっとプラプラしたり、お持ち帰り用のワインを選んだり…など、ちょっと時間をつぶしました。
外ではシカゴブルースのアーティストの方が、生演奏をしていたので、それを聞いたり…と、ゆったりとした時間が過ごせたと思います。
（ミュージシャンの方は、Wine and Art Festivalのために特別に来てくださった方らしいですので、普段はいません…。）
レモンクリークワイナリーの場所
住所：533 E Lemon Creek Rd, Berrien Springs, MI 49103
Noviエリアからだと車で西へ３時間弱です。
ミシガンのワインは初めてでしたが、おいしかったのもありました。
また、Wine and Art Festivalの期間中じゃなくても、試飲もやっているし普通にワインも購入できるとのこと…また、夏の間限定のようですが、６月下旬からはファーマーズマーケットのような果物の産直マーケットも開かれているようです。
今後もシカゴに行く途中など、立ち寄りたいと思います。
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